L'État de Floride a obtenu un mandat d'arrêt sans possibilité de libération sous caution contre Raúl Castro, âgé de 95 ans, pour conspiration en vue de commettre un meurtre au premier degré, en lien avec l'abattage de deux avions de Hermanos al Rescate en 1996, a rapporté ce lundi la chaîne WSVN.
La commande a été signée le 16 octobre par la juge Ariana Fajardo Orshan, présidente du Onzième Circuit Judiciaire de Floride, suite à une enquête du Département de l'Application de la Loi de l'État.
Ce lundi, le procureur général de la Floride, James Uthmeier, l'a annoncé publiquement lors d'une conférence de presse tenue à la Florida International University (FIU), en présence du gouverneur Ron DeSantis.
Le document stipule que, si Castro était arrêté en dehors de l'État, les autorités de Floride seraient habilitées à demander son extradition complète.
La base juridictionnelle de l'ordre repose sur les activités de deux agents cubains infiltrés dans Hermanos al Rescate qui ont opéré à Miami et à la Station Aérienne Navale de Cayo Hueso entre 1995 et février 1996.
Selon la déclaration sous serment, ces espions ont transmis aux autorités cubaines des données sur les vols du groupe et ont surveillé des installations militaires sur le sol floridien. De plus, le réseau a ordonné à ses infiltrés de ne pas voler avec l'organisation entre le 24 et le 27 février 1996, et l'un d'eux a quitté la Floride le 23 février — un jour avant l'attaque — pour retourner à Cuba.
Les autorités ont estimé que ces activités, effectuées sur le territoire de la Floride, constituent une cause probable suffisante pour établir la juridiction de l'État et pour soutenir que Castro a donné les ordres de la conspiration.
Cette action judiciaire est indépendante de l'accusation fédérale présentée par le Département de la Justice le 20 mai dernier, qui a inculpé Castro et cinq autres anciens militaires cubains de sept charges : quatre de meurtre au premier degré, deux de destruction d'aéronefs et une de conspiration pour assassiner des citoyens américains.
Depuis cette date, Castro est considéré comme un fugitif de la justice fédérale, n'ayant pas comparu devant aucun tribunal.
Le 24 février 1996, des chasseurs MiG de l'Armée de l'air cubaine ont abattu deux avions Cessna 337 de Hermanos al Rescate dans les eaux internationales du détroit de Floride, tuant Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña et Pablo Morales. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés.
La preuve centrale contre Castro comprend un enregistrement audio de juin 1996 —révélé en 2006 par le journaliste Wilfredo Cancio Isla dans le journal El Nuevo Herald—, dans lequel le ministre des Forces Armées de l'époque décrit l'ordre de destruction avec ses propres mots : «Abattez-les en mer lorsqu'ils apparaissent ; et ne consultez pas ceux qui ont les pouvoirs».
L'unique accusé actuellement en détention aux États-Unis est Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ancien lieutenant-colonel de l'Armée de l'air cubaine, transféré à Miami en juin 2026 et qui s'est déclaré non coupable le 23 de ce mois.
L'absence d'un traité d'extradition entre Cuba et les États-Unis empêche pour l'instant l'exécution pratique des deux ordres tant que Castro reste sur l'île, bien que l'administration Trump ait indiqué qu'elle n'écarte pas des mécanismes non conventionnels pour le traduire en justice.
Les proches des victimes ont accueilli l'annonce avec un soulagement mesuré. « La justice a été rendue. Pas complètement, mais c’est déjà quelque chose », a déclaré l'un d'eux. Un autre a ajouté : « Mon père a lutté pour une Cuba libre. C'était ce qui comptait le plus pour lui. C'était tout ce qui lui importait. »
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