Comment débloquer le domino

La désespérance à Cuba pour une goutte de pétrole a conduit beaucoup —même au sein du gouvernement lui-même— à fantasmer sur le fait que le navire russe Sea Horse, avec 200 000 barils de diesel dans ses gigantesques réservoirs, défierait le blocus naval des États-Unis et que Poutine mettrait tout en jeu pour ses vieux camarades des Caraïbes.

La Havane, pour sa part, semble avoir oublié des leçons historiques fondamentales. En octobre 1962, les cargaisons et sous-marins de l'URSS n’ont jamais franchi la quarantaine imposée par les destructeurs de Kennedy à 500 milles des côtes de Cuba ; ils ont fait demi-tour dans l'Atlantique en direction de la Mère Russie. Ce vendredi 20 mars, il a été révélé que le Sea Horse transportant du combustible d'urgence pour les centrales thermiques cubaines avait également changé de cap. Poutine a fait ce que faisait Krouchtchev, à qui les Cubains réclamaient dans les années soixante : “Nikita, mariquita, ce qui est donné ne se reprend pas”.

Fuera de l'équation le diesel russe, l'heure zéro approche à grands pas, tandis que Cuba et les États-Unis semblent plus distants que jamais. S'ils partagent quelque chose, c'est la FRUSTRATION, ainsi, en majuscules.

Il y a à peine quelques semaines, l'atmosphère semblait propice à un type d'accord initial. Miguel Díaz-Canel a finalement admis les négociations de l'entourage de Raúl Castro avec la Maison Blanche —précisant qu'il participait également—, tandis que Marco Rubio évoquait la possibilité d'un changement progressif à Cuba.

En parallèle, La Havane a donné son feu vert aux mipymes pour l'importation de l'essence depuis la Floride et le Texas via des fournisseurs disposant de licences du Département du Trésor : un scénario impensable il y a à peine un mois qui, bien que d'impact économique limité, brise le monopole de l'État sur le contrôle du combustible.

Pero pendant les crises, les marges de négociation peuvent varier de manière drastique. En l'espace de quelques heures, la situation a changé. Le Secrétaire d'État a qualifié d'insuffisantes un groupe de mesures annoncées par le gouvernement cubain pour injecter du capital de l'exil dans son économie mourante. La Havane a répondu en réaffirmant l'immuabilité du leadership —de Castro à Díaz-Canel— et a rejeté comme “sans vergogne” une demande de l'Ambassade des États-Unis d'importer du diesel pour ses centrales électriques, tout en maintenant un blocus pétrolier total sur l'île. Les mots guerre et résistance ont fait le saut des réseaux sociaux à la presse traditionnelle et de là au discours officiel.

Écartées pour l’instant une action cinétique ou une opération d’extraction du leadership à la manière de Maduro —selon le Commandement Sud—, la Maison Blanche ne semble pas disposer d’une main gagnante. L’asphyxie énergétique comme arme de pression ne peut conduire qu’à une catastrophe humanitaire dont les conséquences seraient finalement attribuées aux États-Unis, au-delà de la responsabilité du régime cubain dans la crise actuelle.

Pour La Havane, les scénarios sont également inquiétants : explosion sociale, violence de rue, crise humanitaire, effondrement du système, mort.

Hier, j'ai demandé à un entrepreneur européen récemment arrivé de Cuba combien de temps il restait avant que les hôpitaux et les stations de pompage d'eau ne parviennent à un état critique faute de carburant. "Rien, il n'y a plus de temps", m'a-t-il dit. "Le pétrole est épuisé."

Pendant ce temps, les protestations nocturnes se multiplient à travers le pays. Des gens affamés errent entre désespoir et désespérance dans des avenues désertes. Des milliers attendent des opérations, et les médecins n'ont pas de transport pour se rendre à l'hôpital. J'ai entendu des histoires glaçantes de personnes qui “volent de l'eau” à d'autres.

Le domino est bloqué : en bon cubain, une situation sans issue, la fin de la partie.

Mais même au domino, il y a une marge de manœuvre. Lorsqu'un joueur expérimenté peut bloquer la partie, mais que cela implique le risque de perdre, il choisit souvent de garder le jeu ouvert à la recherche de meilleures options.

Rien de la Russie et du Venezuela autour de la table, il ne reste que deux concurrents : l'administration Trump et le gouvernement cubain.

Le premier pourrait sortir des sentiers battus et parier gros. Contrairement à Barack Obama, Donald Trump dispose encore d'un capital politique suffisant pour proposer un désassemblage effectif des sanctions conduisant à la levée de l'embargo. De manière cruciale, il pourrait obtenir un soutien bipartite au Congrès, y compris l'acceptation à contrecœur des trois congressistes de Miami, et émerger comme l'homme d'État qui a résolu le dernier chapitre de la Guerre froide.

Le duo Castro-Canel pourrait, en échange, prendre des mesures décisives et irréversibles : la libération de tous les prisonniers politiques, des réformes de marché profondes, une ouverture réelle à la société civile et un chemin transparent vers la démocratisation, accompagné tout au long du processus par des secteurs de la communauté cubano-américaine. Sauver la patrie pour les générations présentes et futures.

Un accord de cette envergure se traduirait immédiatement par un soulagement pour une population civile épuisée après des décennies de gouvernement répressif et incompétent. Rien que pour cette raison, cela vaut la peine d'essayer.

En fin de compte, si La Havane ne respectait pas un pacte large et de bonne foi, Washington garderait la carte qui bloque le jeu, cette fois avec la certitude de gagner la partie.

"N’un jamais n’est plus sombre que juste avant l’aube", dit un vieux proverbe souvent cité lorsque les espoirs s'amenuisent. Pour le bien de tous, espérons que les Cubains des deux rives du Détroit de la Floride le comprennent, car ce sont les seuls qui savent vraiment et peuvent débloquer le domino.