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Le Gouvernement Révolutionnaire cubain a rejeté ce mercredi « dans les termes les plus énergiques » les charges pénales fédérales présentées par le Département de la Justice des États-Unis contre Raúl Castro pour l'abattage de deux avions de l'organisation Hermanos al Rescate en 1996.
Dans une déclaration officielle publiée sur Granma, organe du Parti Communiste de Cuba, le régime a qualifié l'accusation de « acte méprisable et infâme de provocation politique » et a nié que Washington ait la légitimité ou la juridiction pour agir.
«Il s'agit d'un acte méprisable et infâme de provocation politique, qui repose sur la manipulation malhonnête de l'incident qui a conduit à l'abattage, en février 1996, de deux aéronefs opérés par l'organisation terroriste Hermanos al Rescate», souligne le texte officiel.
Le régime soutient que l'abattage des deux avions Cessna 337 Skymaster le 24 février 1996 constituait «un acte de légitime défense, fondé sur la Charte des Nations Unies, la Convention de Chicago sur l'aviation civile internationale de 1944, et les principes de souveraineté aérienne et de proportionnalité ».
La déclaration allègue en outre que Cuba a déposé plus de 25 dénonciations formelles auprès du Département d'État, de l'Administration fédérale de l'aviation et de l'Organisation de l'aviation civile internationale pour des violations de l'espace aérien cubain commises par Hermanos al Rescate entre 1994 et 1996.
Le texte accuse le gouvernement américain d'ignorer ces avertissements et d'être « complice » d'actions qu'il qualifie de terroristes contre Cuba.
«Il est d'un grand cynisme que le même gouvernement qui a assassiné près de 200 personnes et détruit 57 embarcations en eaux internationales des Caraïbes et du Pacifique formule cette accusation», ajoute la déclaration.
Le communiqué se termine par un appel à l'unité autour de Castro : « Le peuple cubain réaffirme sa décision inébranlable de défendre la Patrie et sa Révolution Socialiste et, avec la plus grande force et fermeté, son soutien inconditionnel et invariable au Général d'Armée Raúl Castro Ruz ».
Les accusations, annoncées par le procureur général par intérim Todd Blanche à la Torre de la Liberté de Miami, incluent la conspiration pour assassiner des citoyens américains, la destruction d'aéronefs et quatre accusations individuelles d'homicide pour la mort d'Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario Manuel de la Peña et Pablo Morales, dont les corps n'ont jamais été retrouvés.
L'accusation, votée par un grand jury fédéral le 23 avril 2026 et déclassifiée ce mercredi, inclut également cinq militaires cubains : Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas et Luis Raúl González-Pardo Rodríguez.
L'élément central de l'affaire est un enregistrement audio de juin 1996 dans lequel Castro décrit l'ordre qu'il a donné, dont l'authenticité a été vérifiée par des spécialistes et par Alcibíades Hidalgo, ancien secrétaire personnel de l'ancien dirigeant.
L'ampleur pratique de l'accusation est limitée : Castro a 94 ans, n'a jamais mis les pieds sur le sol américain et il n'existe aucun traité d'extradition entre les deux pays.
Blanche a résumé la posture de Washington en une phrase directe : « Si tu tues des Américains, nous te poursuivrons ».
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