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Ce vendredi marque la date limite fixée par l'administration Trump pour que les entreprises et institutions financières étrangères mettent fin à toutes leurs opérations avec GAESA, le conglomérat militaire cubain, sous menace d'être exclues du système financier américain.
La Ordre Exécutive 14404, signée par le président Donald Trump le 1er mai, a introduit des sanctions secondaires contre des acteurs étrangers qui entretiennent des liens commerciaux avec GAESA ou des entités dont il détient, directement ou indirectement, 50 % ou plus du capital.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a procédé aux premières désignations le 7 mai, sanctionnant le conglomérat, sa présidente exécutive Ania Guillermina Lastres Morera —générale de brigade des Forces Armées Révolutionnaires— et Moa Nickel S.A., une coentreprise entre la canadienne Sherritt International et l'État cubain.
Le Département d'État a décrit GAESA comme « le noyau du système communiste kleptocratique de Cuba », contrôlant environ 40 % de l'économie de l'île et jusqu'à 20 milliards de dollars d'actifs illicites détournés vers des comptes bancaires cachés à l'étranger.
La pression a déclenché une série d'abandons sans précédent dans le secteur touristique cubain dans les jours précédant l'échéance.
Meliá Hotels International, le plus grand opérateur étranger à Cuba avec environ 33 hôtels et 14 000 chambres, a annoncé mercredi dernier l'arrêt immédiat de ses opérations dans 15 de ses établissements, reconnaissant des pertes de quatre millions d'euros en 2024 et un taux d'occupation moyen de 34,1 % au premier trimestre de 2026.
Dans son communiqué destiné à la Commission nationale du marché des valeurs, la chaîne mallorquine a admis que « la grande majorité des hôtels sont actuellement fermés et sans activité en raison des problèmes énergétiques et de la baisse de la demande que subit la République de Cuba ».
Iberostar a confirmé mardi le départ de 12 de ses 18 hôtels liés à Gaviota/GAESA, y compris le Selection La Havane, le bâtiment hôtelier le plus élevé de Cuba, inauguré en mars 2025 avec un investissement de 200 millions de dollars.
La canadienne Blue Diamond Resorts a quitté 62 hôtels et plus de 12,900 chambres avec effet au 30 mai, tandis qu'Archipelago International a retiré ses six hôtels sous la marque Aston à La Havane, Varadero, Cayo Coco et Holguín.
Dans le secteur financier, la Banco Sabadell et Alto Cedro, entité liée à la famille Botín, ont également confirmé leur préparation à se retirer de Cuba avant le délai.
Les compagnies maritimes Hapag-Lloyd et CMA CGM, parmi les plus grandes du monde, ont annoncé le 14 mai la suspension de leurs activités pour tous les points d'origine et de destination vers et depuis Cuba, et au moins 11 compagnies aériennes ont annulé plus de 1 700 vols vers l'île depuis le début de 2026.
Le 4 juin, la veille de l'échéance, l'OFAC a considérablement renforcé l'embargo : a formellement bloqué le Ministère des Forces Armées Révolutionnaires et a ajouté à la liste des nationaux spécialement désignés le président Miguel Díaz-Canel, son épouse Lis Cuesta Peraza, son beau-fils Manuel Anido Cuesta — résident à Madrid —, ainsi qu'Alejandro Castro Espín et son fils Raúl Alejandro Castro Calis.
La OFAC a averti dans son document de questions fréquemment posées que «à partir du 4 juin 2026, GAESA, MININT et MINFAR sont tous bloqués» en vertu de l'Ordonnance Exécutive 14404, et que «les personnes qui effectuent des transactions avec toute entité de cette liste risquent d'être elles-mêmes sanctionnées».
Face à la pression, le régime a rompu son silence mardi dernier avec un article dans Granma intitulé « Cuba, le GAE et les États-Unis : anatomie d'une calomnie d'État », tandis que le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodríguez a défendu le conglomérat en le qualifiant d'« efficacité prouvée ».
Depuis janvier 2026, l'administration Trump a imposé plus de 240 sanctions contre le régime cubain et intercepté au moins sept pétroliers, réduisant les importations d'énergie de l'île de 80 % à 90 %.
Rubio a résumé la position de Washington avec un avertissement qui laisse également entrevoir une possibilité : « L'objectif ultime des sanctions n'est pas de punir, mais d'encourager un changement positif de comportement ».
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