Le Ministère des Transports de Cuba a reconnu ce lundi que le mécanisme utilisé depuis juin pour distribuer les rares billets disponibles dans le pays a généré « des causes et des conditions propices à la survenue de faits de corruption et d'indisciplinés dans l'attribution des capacités ».
L'admission apparaît dans une note d'information publiée sur les réseaux sociaux par l'organisme lui-même et constitue une reconnaissance officielle des irrégularités entourant le système mis en place au milieu de la grave crise de combustible et de transport que traverse l'île.
Le mécanisme contesté est entré en vigueur le 18 juin, lorsque le Ministère a appliqué une réduction drastique des services nationaux en raison du manque de carburant.
Les trains ont été réduits à une sortie tous les 16 jours vers Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín et Bayamo-Manzanillo, tandis qu'Ómnibus Nacionales a commencé à opérer trois fréquences hebdomadaires depuis La Havane vers les capitales provinciales.
En même temps, la vente habituelle de billets par l'intermédiaire des agences Viajero et de l'application Viajando a été suspendue. Les quelques places disponibles ont alors été réparties par des groupes ou des commissions provinciales chargées de prioriser les cas jugés urgents.
Moins de deux mois après, le ministère lui-même reconnaît que ce mécanisme a finalement créé des conditions propices à la corruption et à d'autres irrégularités.
Le communiqué révèle également une autre anomalie : en pleine pénurie de billets et avec une demande largement supérieure à l'offre, il y avait des capacités disponibles qui n'ont pas été exploitées à leur plein potentiel.
Selon l'organisme, cette situation était liée à la réduction des services, à la « gestion insuffisante des réservations dans certains territoires », aux irrégularités dans l'attribution des capacités et au mécontentement généré parmi les passagers. Le problème a eu un impact particulier sur les trains nationaux et sur le service maritime vers l'Isla de la Juventud.
Cependant, le Ministère ne précise pas jusqu'où sont allés les « faits de corruption et d'indiscipline » mentionnés dans sa propre note.
Elle n'identifie pas les provinces où ont eu lieu les irrégularités, ne fait pas état des fonctionnaires investigués ou sanctionnés et ne fournit pas d'exemples concrets des pratiques détectées. La reconnaissance de l'existence de conditions propices à la corruption se fait ainsi sans noms ni responsabilités publiques.
Les dénonciations des citoyens, cependant, avaient commencé bien avant cette reconnaissance officielle.
À la fin juillet, les Cubains ont dénoncé publiquement la revente de billets pour jusqu'à 20 000 pesos cubains, en plus de s'interroger sur le manque de transparence dans la procédure utilisée pour attribuer les places disponibles.
Semaines auparavant, des passagers à Cienfuegos avaient signalé de présumés paiements illégaux de 10 000 pesos supplémentaires de la part d'employés de Viazul envers des voyageurs ayant déjà des billets valides.
La reconnaissance des irrégularités coïncide désormais avec une rectification partielle du mécanisme mis en place en juin.
Dans le même communiqué, le ministère a annoncé que la vente des billets reviendra aux agences de l'Entreprise Viajero dans toutes les municipalités où ces bureaux existent.
Les groupes provinciaux, cependant, continueront à administrer un minimum de capacités destinées à des cas jugés urgents.
Une autre des modifications réduit à trois jours à l'avance le délai pour réserver tous les services. Les autorités ont justifié la mesure par l'incertitude qui continue d'entourer l'approvisionnement en carburant.
Les changements interviennent au cœur de l'une des situations les plus critiques du transport cubain de ces dernières années. Depuis la réduction appliquée le 18 juin, obtenir une place dans un train ou un bus interprovincial est devenu une course pour des milliers de personnes qui doivent se déplacer entre les provinces.
La combinaison d'une offre extrêmement limitée et d'un système discrétionnaire pour décider qui pouvait accéder aux capacités rarissimes a créé un scénario qui, comme l'admet maintenant le ministère lui-même, a favorisé l'apparition d'irrégularités.
À partir du mercredi 12 août, les agences Viajero commenceront à commercialiser des capacités pour des voyages programmés à partir du 15.
L'application Viajando, en revanche, restera hors service pendant que des travaux techniques sont effectués. Le Ministère n'a pas précisé combien de temps elle sera suspendue ni quand les utilisateurs pourront à nouveau acheter leurs billets via cette plateforme.
Le retour de la vente aux agences représente ainsi un changement de cap moins de deux mois après la mise en place du mécanisme exceptionnel, tandis que les autorités reconnaissent les conditions ayant favorisé la corruption, mais sans encore expliquer qui a bénéficié des irrégularités ni quelles conséquences cela aura pour les responsables.
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