Le Département de la Guerre des États-Unis a publié ce lundi des images d'exercices d'assaut nocturne effectués par les marines du 26e Groupe Expéditionnaire de Marines (26 MEU) à Camp Lejeune, en Caroline du Nord, dans un exercice qui reproduit fidèlement les tactiques utilisées il y a neuf mois pour capturer Nicolás Maduro au Venezuela.
Selon la publication officielle du Département de la Guerre, les marines ont pratiqué l'insertion aérienne depuis un hélicoptère CH-53K King Stallion et la neutralisation d'objectifs en visibilité limitée, avec des équipements de vision nocturne. Les images, capturées avec ces mêmes dispositifs, montrent la séquence complète : descente depuis l'aéronef et entrée tactique dans des structures dans des conditions d'obscurité totale.
Le CH-53K est l'hélicoptère de transport lourd le plus performant du Corps des Marines : il peut transporter jusqu'à 27 000 livres sur un rayon de 110 milles marins, fonctionne avec une compatibilité totale pour la vision nocturne et maintient une position stationnaire avec une précision d'environ un pied en faible luminosité, des caractéristiques critiques pour des opérations d'assaut de haute précision.
L'exercice ne se déroule pas dans le vide. L'opération « Résolution Absolue », exécutée le 3 janvier 2026, a capturé Maduro lors d'une attaque nocturne avec des hélicoptères du 160e Régiment d'Aviation des Opérations Spéciales et des commandos de Delta Force.
Des mois auparavant, la 22e Unité Expéditionnaire des Marines avait opéré dans les Caraïbes pendant près de dix mois en préparation de cette mission, et les États-Unis ont même construit une réplique de la résidence de Maduro pour s'entraîner à l'assaut.
Maintenant, c'est le 26 MEU qui se trouve dans la phase finale de son cycle de préparation pour un déploiement d'automne associé au Kearsarge Amphibious Ready Group, avec l'USS Kearsarge comme navire principal. L'unité avait déjà complété un exercice d'incursion amphibie avec des véhicules de combat amphibie le 16 septembre et un entraînement de tir réel mécanisé au début de ce mois.
Le contexte géopolitique transforme ces exercices en quelque chose de plus qu'un entraînement routinier.
L'administration Trump a maintenu une pression croissante et multidimensionnelle sur le régime cubain tout au long de 2026 : plus de 240 sanctions depuis janvier, blocage des envois de pétrole vénézuélien, pression sur le Mexique pour réduire les approvisionnements énergétiques et déploiement du groupe de frappe de l'USS Nimitz dans les Caraïbes en mai.
En juin, Trump a comparé explicitement la proximité géographique de Cuba avec celle du Venezuela pour suggérer qu'une action similaire serait tout aussi réalisable.
Al étant interrogé en avril sur une éventuelle action militaire contre Cuba, Trump a répondu par une phrase qui a laissé toutes les portes ouvertes : « Tout dépend de ta définition de l'action militaire ».
En août, des rapports attribués à Bloomberg ont indiqué que Washington aurait priorisé l'isolement financier plutôt qu'une opération de forces spéciales. Et le 26 septembre, Trump a publiquement écarté une action militaire immédiate contre Cuba, sans toutefois fermer définitivement cette porte.
Les exercices nocturnes du 26 MEU, publiés avec une visibilité frappante par le propre Département de la Défense, peuvent être interprétés comme un signe que les forces armées américaines maintiennent et perfectionnent les capacités nécessaires pour ce type d'opérations, quel que soit l'objectif final.
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