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La vie est un entrelacs de sensations, d'expériences, et le quotidien nous montre des faits, des scènes et des personnes qui maintiennent une hétérogénéité qui l'embellit et lui donne de la joie.
J'ai eu l'occasion de rencontrer un magnifique être humain : Piter Ortega Núñez, né à Los Palos, un petit village de la municipalité de Nueva Paz, dans l'actuelle province de Mayabeque, qui le prochain 9 octobre réalisera un autre rêve : présenter son nouveau livre Comment interpréter une œuvre d'art ?, publié par la maison d'édition Art-Sôlido dans la capitale du monde, New York.
C'est un plaisir d'être interviewé par toi, donc je suis doublement satisfait. Cette œuvre vise à rapprocher l'art du grand public, en particulier de la communauté latino, avec un langage accessible mais chargé de profondeur. Le livre est lancé dans le cadre des activités du Mois de l'Héritage Hispano.
Quelle a été l'étincelle qui t'a motivé à l'écrire ?
Elle naît d'une chose très simple et en même temps très ambitieuse : le désir de partager avec les gens ce que signifie véritablement regarder une œuvre d'art. J'ai toujours cru que l'art est un outil pour guérir l'âme. Nous vivons dans un monde saturé d'images, mais nous ne savons pas toujours comment les lire. J'ai ressenti le besoin de fournir une carte simple, poétique, qui puisse servir à tous, et en particulier aux Latinos, pour trouver dans l'art non seulement de la beauté, mais aussi de la force et du réconfort.
Tu as déjà publié d'autres livres. Celui-ci a-t-il quelque chose de particulier ?
Eh bien oui, contrairement à mes autres livres, celui-ci a une vocation plus éducative et large. Mes textes précédents étaient plus spécialisés, plus proches de l'essai critique.
Ici, j'ai décidé de diminuer le registre, de parler avec un langage plus clair et proche. Je pense que ma formation en tant que journaliste m'a beaucoup aidé : le journalisme vous apprend à être direct, à communiquer sans détour.
Je voulais que ce soit un livre avec lequel tout le monde —peu importe son parcours académique— puisse se sentir accompagné et non intimidé.
Pourquoi publier ce livre pendant le Mois de l'Héritage Hispano ?
Il me semblait que c'était le moment idéal. L'héritage hispanique n'est pas seulement de la musique, de la nourriture ou des traditions familiales : c'est aussi de l'art, c'est de la sensibilité, c'est la capacité de regarder le monde avec d'autres yeux.
En un temps où notre communauté fait face à tant de défis, j'ai pensé qu'un livre comme celui-ci pouvait être un geste d'affirmation et d'espoir. L'art nous appartient à tous, et je veux que les Latinos aux États-Unis sentent qu'ils ont également le droit de l'interpréter, de le rendre leur propre.
Y a-t-il une œuvre d'art mentionnée dans le livre qui te "touche" particulièrement ?
Oui, "Con la fuerza del ejemplo", de Lázaro Saavedra. C'est une peinture où apparaît la Virgen de la Caridad rame dans une barque aux côtés de trois balseros cubains. J'ai vécu à Cuba dans les années 90, pendant le Période Spéciale, et cette image me touche profondément.
La vierge n'est pas dans son autel, elle est dans le naufrage, ramant avec son peuple. Pour moi, il m'était impossible de ne pas écrire d'un point de vue personnel : depuis la mémoire de ce que cela signifiait de voir tant de Cubains se jeter à la mer. Cette œuvre condense foi, douleur et résistance, et m'a rappelé que l'art peut être un miroir collectif de notre histoire.
Y c'est qu'une œuvre c'est aussi se comprendre soi-même. Ce que nous voyons dans une peinture ou une sculpture dépend de ce que nous avons à l'intérieur. En des temps de tant de violence, d'anxiété et de confusion, s'arrêter devant une image et laisser celle-ci nous parler est un acte profondément humain. Cela peut nous rappeler qui nous sommes, d'où nous venons, et nous apporter un peu de calme. L'art ne nous guérit pas des maladies, mais il nous guérit du non-sens.
Faisons un saut en arrière. Tu es né à Los Palos, quelle a été ton parcours ?
De Los Palos, je suis passé à San Nicolás de Bari, d'où je me suis déplacé à La Havane en 2001 pour étudier l'Histoire de l'Art à l'université bicentenaire. J'ai obtenu mon diplôme avec Titre d'Or, en tant que premier dossier et j'ai été sélectionné comme le diplômé le plus complet de ma classe.
En 2008, j'ai reçu le Prix National de Critique d'Art de Cuba “Guy Pérez Cisneros”, décerné par le Conseil National des Arts Plastiques, et en 2011, j'ai publié mon premier livre, Contre la toxine, avec l'Institut Cubain de Recherche Culturelle Juan Marinello.
Précisément, en plus du Prix National de Critique d'Art, vous avez reçu un Emmy en tant que journaliste. Comment ces deux parcours interagissent-ils ?
Je pense que les deux m'ont donné une voix distincte. À Cuba, j'ai appris le rigorisme, la tradition critique, la passion pour l'art. À New York, le journalisme m'a appris à parler clairement, à communiquer avec des images et des mots directs.
Cette combinaison de racines m'a profondément marqué. Je ne veux pas écrire seulement pour les spécialistes : je veux aussi m'adresser au voisin, au migrant, à la dame qui n'est jamais entrée dans un musée.
Et qu'as-tu fait à Cuba après avoir obtenu ton diplôme en tant que professionnel ?
À Cuba, j'ai travaillé comme critique et conservateur, en organisant des expositions controversées et percutantes, comme "Sex in the City", à la Galerie La Acacia — une exposition provocatrice sur des thèmes homoérectiques — ou "Bomba", au Centre d'Art Contemporain Wifredo Lam, dédiée surtout aux jeunes peintres.
Raconte-nous comment tu as fait le “saltico” Habana-Miami, en radeau, par “les volcans”, demandé, tu es venu et tu es resté…?
Jajajaja, tu adores les potins, Julita, comme toute bonne cubaine. Et je sais que ceux qui nous lisent le sont aussi. Je suis venue à Miami en 2013 par l'intermédiaire d'une galerie d’art qui m'a invité à donner une conférence sur l'art cubain contemporain. À l'époque, j'avais un visa de touriste ou de séjour culturel, je ne me rappelle plus le nom de ces visas. À cette époque, il y avait Obama et beaucoup d'échanges culturels. C'était un moment propice pour voyager. Je suis venue avec ce visa, j'ai attendu un an et un jour, je me suis conformée à la Loi d’Ajustement Cubain et ensuite j'ai obtenu ma résidence permanente.
Piter, comment ce petit paysan aux yeux expressifs et au désir de créer arrive à New York ? J'imagine que ton parcours n'a pas été facile.
Non, bien sûr que ce n'a pas été facile. Comme je te le disais, en 2013, je suis arrivé à Miami, où j'ai vécu jusqu'en 2017. Là-bas, j'ai été serveur, j'ai travaillé dans des restaurants de cuisine péruvienne, un pays andin que j'adore. Précisément, mon petit ami est péruvien et mon prochain livre concerne des expériences chamaniques dans la jungle amazonienne au Pérou.
Après mon travail en tant que serveur, j'ai investi dans des galeries d'art à Wynwood, j'ai collaboré avec El Nuevo Herald en écrivant sur des expositions et j'ai participé à des programmes de América TeVé en tant qu'analyste des sujets cubains. J'ai également publié mes livres Le poids d'une île dans l'amour d'un peuple et La génération du millénaire. Art cubain 2001–2016.
En 2017, je suis arrivé à New York pour étudier ma Maîtrise en Journalisme à la CUNY Graduate School of Journalism, dont je suis diplômé en 2018.
Depuis lors, j'ai travaillé en tant que reporter sur des chaînes telles que NY1 Noticias, Univisión 41 Nueva York et Telemundo 39 à Dallas, en plus d'écrire pour Telemundo 47. En 2022, j'ai reçu un prix Emmy pour mon travail en tant que journaliste. Comme tu peux le voir, j'ai couvert "toutes les bases", au sens du baseball.
En plus de ton livre le plus récent, tu as des projets audiovisuels. Sont-ils liés à cette œuvre ?
Énormément. Mes chaînes YouTube — "TV Mi Gente" et "TVG Arte" — sont des extensions de cette même idée : démocratiser l'accès à l'art et au savoir. Dans l'une, je parle de santé physique, mentale et spirituelle ; dans l'autre, j'interprète des œuvres d'art dans des musées et des galeries. Ce sont des langages différents, mais tous répondent à la même vocation : partager et accompagner.
Que se passe-t-il après ce lancement à New York ?
l'année prochaine, je souhaite présenter le livre à Miami et aussi à La Havane. Parallèlement, je suis en train d'écrire un autre livre très différent, que je t'ai mentionné précédemment : un témoignage de mes expériences en Amazonie avec des médecines ancestrales et le chamanisme. Ce furent des mois intenses d'apprentissage spirituel et je veux le partager. Et, bien sûr, je continuerai à travailler avec passion sur mes chaînes, qui sont des projets de vie.
Si tu devais résumer en quelques mots pourquoi quelqu'un devrait lire ton livre, que dirais-tu ?
Je dirais : interpréter l'art, c'est apprendre à nous regarder, et dans ce regard, nous pouvons trouver un peu de beauté, un peu de vérité et, surtout, un peu de guérison. Voilà ce qu'est mon livre.
Avec ¿Cómo se interpreta una obra de arte?, Piter Ortega Núñez offre quelque chose de plus qu'un manuel : il propose une invitation à voir différemment. Son livre est un rappel que l'art n'appartient pas aux experts, mais est un droit et une possibilité pour tous. Et que, peut-être, s'arrêter devant une image avec les yeux ouverts et le cœur prêt est aujourd'hui l'un des actes les plus nécessaires.
Je saisis cette occasion que me donne CiberCuba pour informer que la présentation de mon livre aura lieu à la Saphira & Ventura Gallery, située au 4 W 43rd St, Unit 416, New York, le jeudi 9 octobre, à dix-huit heures. Après l'événement, le livre sera disponible sur Amazon.
Dans le domaine familial, comment la vie te traite-t-elle ?
Sur le plan personnel, je traverse une période très heureuse de ma vie : j'ai une relation stable, cela fait un an et deux mois que je suis avec mon petit ami, et nous prévoyons de nous marier l'année prochaine. Je suis amoureux et je sens que ma vie est en harmonie dans le corps, l'esprit et l'âme.
Cuba traverse son pire moment depuis 66 ans. Tu as parlé de ce qu'on appelle la Période Spéciale, et la situation actuelle fait paraître cette époque insignifiante. Que penses-tu ?
Que puis-je dire que les lecteurs de CiberCuba ne sachent pas ? Je visite Cuba souvent car ma mère, mon frère et beaucoup de ma famille que j'aime s'y trouvent. Et chaque fois que je vais là-bas, ce que je vois est de plus en plus triste : ce n'est pas seulement la dégradation physique, mais aussi spirituelle, civique, humaine, et l'échelle des valeurs. C'est douloureux de voir la souffrance de notre peuple. Il ne s'agit pas seulement de la nourriture, mais aussi de l'électricité, de l'infrastructure, de l'absence de tout. Et oui, je peux dire que c'est même pire qu'au cours des années de la Période Spéciale dans les années 90.
Ce qui est le plus dur, c'est de voir le désenchantement, la désillusion, la perte d'espoir. L'angoisse dans laquelle vit la population. Il ne reste plus qu'à prier Dieu d'accompagner notre peuple, pour qu'il ait l'avenir qu'il mérite. Parce que le peuple de Cuba est merveilleux : des gens formidables, combattants, de bons amis, de bonnes familles ; des gens humains, entreprenants et joyeux. Mais ceux qui vivent sur l'île ont aujourd'hui leurs illusions détruites. Et cela est très triste.
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