L'ingénieur agronome Roberto Caballero, ancien fonctionnaire du secteur agricole et membre du Comité Exécutif National des Techniciens Agricoles et Forestiers, a rompu le silence ce lundi après la vague de critiques suscitées par ses déclarations controversées à la télévision d'État cubaine, où il a suggéré de réduire la consommation de riz et de pommes de terre.
Dans une longue publication sur son profil Facebook, Caballero a affirmé que ses paroles avaient été "mal interprétées" et a nié avoir proposé de "retirer le riz et les pommes de terre au peuple", précisant que son intention était de souligner la nécessité d'un régime alimentaire plus équilibré et durable.
« Je m'étais tenu à l'écart de tout le débat, car contrairement à ceux qui réagissent avec des grossièretés et des offenses, je respecte l'avis de tout le monde », a-t-il écrit. « Mais étant donné qu'il s'agit d'une erreur si répétée, je considère qu'il est nécessaire de faire quelques précisions : je n'ai JAMAIS dit qu'il fallait enlever le riz et la pomme de terre au peuple, mais qu'un régime sain et équilibré ne doit pas être déséquilibré en faveur d'un ou deux produits », a-t-il souligné.
L'expert a souligné qu'il n'appartient pas au Ministère de l'Agriculture ni à aucune entité étatique "depuis plus de 20 ans", et que ses opinions ne représentent pas les positions officielles du gouvernement cubain. "J'ai exercé le sacro-saint droit d'exprimer mon opinion", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il est prêt à débattre "de manière éthique et respectueuse".
Caballero a également rappelé qu'il a été “mis à l'écart depuis les premiers jours de ce siècle pour avoir exprimé ce que je pense” et a affirmé que son seul objectif a été de contribuer à ce que Cuba réalise “ce que disait Martí : que par sa production, elle puisse couvrir sa consommation.”
Contexte de la polémique
Les déclarations originales de l'agronome ont eu lieu lors du programme officiel Cuadrando la Caja, diffusé par la télévision nationale. Dans cet espace, Caballero a affirmé que l'un des principaux obstacles à l'atteinte de ce qu'on appelle la "souveraineté alimentaire" était les "habitudes alimentaires de la population".
“Nous nous sommes habitués à manger des aliments qui ne sont pas originaires de notre pays”, a-t-il déclaré, mentionnant la pomme de terre et le riz comme exemples de cultures qui, selon lui, nécessitent des coûts de production élevés et des intrants importés. “Nous ne sommes pas asiatiques. Manger du riz n'est pas une habitude cubaine”, a-t-il ajouté en riant.
Ses mots ont provoqué une avalanche d'indignation sur les réseaux sociaux, où de nombreux Cubains et activistes ont estimé que le discours cherchait à responsabilité la population pour la crise alimentaire du pays, au lieu de reconnaître les défaillances structurelles du modèle agricole étatique.
Après la tempête de réactions, Caballero a insisté sur le fait que son appel est de diversifier la production agricole avec des cultures mieux adaptées au climat cubain et moins dépendantes des intrants importés. "Si nous cessons de nous obstiner à produire de grands volumes de riz et garantissons d'autres alternatives, nous pourrions avoir du riz et aussi les autres", a-t-il expliqué.
Cependant, son éclaircissement survient à un moment de mécontentement populaire croissant en raison de la pénurie et de l'inflation, avec des prix dépassant les 400 pesos la livre de riz sur les marchés informels et une offre étatique de plus en plus limitée. Pour de nombreux Cubains, le problème n'est pas le régime alimentaire, mais le manque d'aliments de tout type sur la table.
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